Les objets de la Ceinture de Kuiper
ou transneptuniens
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Les objets transneptuniens sont tous les objets du système solaire dont l'orbite est entièrement ou pour la majeure partie au-delà de celle de la planète Neptune. La objets de la Ceinture de Kuiper en font partie. Les plus gros objets de la Ceinture de Kuiper : Le tableau ci - dessous donne les noms des plus gros objets de la Ceinture de Kuiper (KBOs pour Kuiper Belt Objects), ceux dont le diamètre fait plus de 1000 km, ainsi que leurs caractéristiques.
H : magnitude absolue ; p : albédo géométrique ; D : diamètre
Images des objets les plus brillants par l'Observatoire Keck : |
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La ceinture de Kuiper est une région du Système solaire au-delà de l'orbite de Neptune. Jusqu'à la découverte de Éris (à 68 UA du Soleil), Pluton était le plus gros Objet de la Ceinture de Kuiper (KBO). Ici à droite sont montrés quatre KBOs suffisament brillants pour pouvoir être observés par le système LGS (Laser Guide Star) AO (Adaptive Optics) de l'Observatoire Keck sans avoir besoin de la coïncidence d'une étoile brillante en arrière-plan. Dans l'ordre des brillances décroissantes, il y a Pluton, Easter Bunny (2005 FY9), Santa (2003 EL61) et Éris (2003 EL61). Pluton a un gros satellite, Charon, découvert en 1978. En outre, la découverte de deux nouveaux et très faibles satellites autour de Pluton a été annoncée le 31 octobre 2005 par des scientifiques de la NASA. Les scientifiques de l'Observatoire Keck ont eux découvert deux satellites autour de Santa : Le plus brilant, à "11 heures", est surnommé Rudolph. Le 29 novembre 2005, ils ont annoncé la découverte d'un second satellite, qui peut être vu juste sous Santa. Initiallement, ils pensaient que c'était une étoile de l'arrière-plan parce qu'elle n'apparaissait pas sur toutes les observations du KBO ! |
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Cependant, l'orbite de ce second satellite est conforme avec l'estimation de masse pour Santa établie à partir de l'orbite de Rudolph. Les trois types d'objets : Les objets de la Ceinture de Kuiper peuvent se classer en trois types : Les objets "classiques" (CKBOs) ou cubewanos La majorité des objets observés de la ceinture de Kuiper restent à grande distance de Neptune, même lorsqu'ils sont au périhélie (point le plus intérieur de leur orbite autour du Soleil). L'archétype du "KBO classique" est 1992 QB1. Les objets suivants de cette classe ont été d'abord nommés les QB1-os, puis cubewanos. De tels objets peuvent survivre durant la durée du Système solaire sans la protection spéciale apportée par des résonances comme avec les Plutinos, simplement parce qu'ils évitent naturellement Neptune. Les CKBOs ont principalement des axes semi - majeurs compris entre 42 et 48 UA. L'absence de CBKOs plus éloignés est réelle : la bordure extérieure de la ceinture classique est à environ 50 UA (Jewitt et al. 1998) Les CKBOs sont "classiques" dans le sens où leurs orbites ont tendance à avoir de petites excentricités, comme attendu chez des corps qui se sont formés lors d'une agglomération tranquille dans un disque dynamiquement calme. Les Plutinos (PKBOs) Un résultat surprenant du travail d'observation récent est que beaucoup d'objets distants sont dans la résonance de mouvement 3:2 avec Neptune, ou en sont proches. Cela veut dire qu'il font deux orbites autour du Soleil pendant que Neptune en fait trois. Pluton présente aussi la même résonnance. Pour marquer cette similitude dynamique avec Pluton, ces objets ont été baptisés "Plutinos" (petits Plutons). Il est probable que la résonnance 3:2 stabilise les plutinos face aux perturbations gravitationnelles causées par Neptune. Les objets résonnants situés sur des orbites elliptiques peuvent s'approcher de l'orbite de Neptune sans jamais venir près de la planète elle - même, car leur périhélies (plus petite distance au Soleil) évitent Neptune. En fait, il est bien connu que l'orbite de Pluton passe à l'intérieur de celle de Neptune, mais les rencontres proches sont toujours évitées. Cette propriété est aussi partagée par nombre de plutinos connus (comme 1993 SB, 1994 TB, 1995 QY9), augmentant leur similitude dynamique avec Pluton. Les objets dispersés (SKBOs) Certains KBOs ont des orbites grandes, excentriques et inclinées avec des distances de périhélie proches de 35 UA. L'archétype de "l'objet dispersé de la Ceinture de Kuiper" (Scattered Kuiper Belt Object ou SKBO) est 1996 TL66. En février 1999, trois autres exemples de SKBOs (1999 CV118, CY118 and CF119) ont été découverts à l'aide du télescope Canada-France-Hawaii et d'une caméra CCD 12288x8192. Alors que les études progressaient, leur nombre n'a fait qu'augmenter, faisant des SKBOs une population dynamique distincte dans la Ceinture de Kuiper, différente des objets "classiques" et des objets "résonnants".
Les objets binaires de la Ceinture de Kuiper : Pluton est connu pour être un objet binaire depuis 1978. En partant de là, beaucoup de chercheurs sur la Ceinture de Kuiper ont ouvertement spéculé sur le fait que d'autres objets pourraient se révéler binaires. Le premier exemple certain d'un objet binaire, après Pluton - Charon, fut 1998 WW31 (Veillet et al. 2002). Le tableau ci-dessous donne les caractéristiques des principaux KBOs binaires connus.
a : axe demi majeur ; e : excentricité ; i : inclinaison
Liens : Crédit documents : La ceinture de Kuiper : http://www.ifa.hawaii.edu/users/jewitt/kb.html (site IfA Hawaii de D. Jewitt) W.M Keck Observatory : http://www.keckobservatory.org/ Sites listant les objets transneptuniens : http://newton.dm.unipi.it/cgi-bin/neodys/neoibo?objects_list:0;main Sur ce site : Documents sur les transneptuniens La planète Pluton Retour >page d'accueil du site ou vos messages |