Le télescope de la NASA Hubble a pris des images d'un système double d'objets glacés dans la ceinture de Kuiper. L'image composite de droite montre l'orbite apparente d'un des deux membres de la paire. En réalité, les objets, appelés 1998 WW31, tournent autour d'un centre de gravité commun, comme un couple de danseurs sur glace. L'image montre le mouvement d'un des deux membres du duo [les six taches faibles] par rapport à l'autre [la grosse tache blanche]. Les ovales bleus représentent la trajectoire orbitale. Les astronomes ont assemblé ces images à partir de six prises séparées, réalisées de juillet à septembre 2001, en décembre 2001 et de janvier à février 2002.

Ils ont utilisé le télescope Hubble pour étudier l'orbite de ce système binaire. Puis, ils ont utilisé cette information pour déterminer les autres paramètres du couple, comme la masse totale et la période orbitale (le temps que l'un met à faire à faire le tour de l'autre).

L'image de droite est une vue d'artiste d'un objet double de la ceinture de Kuiper, appelé 1998 WW31. Les corps tournent l'un autour de l'autre à la bordure du Système solaire. L'illustration représente au premier plan un des membres du duo. Son compagnon est l'objet à l'arrière plan. Les deux corps font environ la même taille. Ils sont éclairés par derrière par le Soleil [le point blanc en haut à gauche]. Comme les autres objets de la ceinture de Kuiper, le duo tourne autour du Soleil en 301 ans. La planète Pluton le fait elle en 248 ans.