Quatre siècles d'exploration de Mars |
Un historique ...
1610 : Galilée admire Mars dans sa lunette astronomique. 1659-1666 : Le Hollandais Christiaan Huygens et le français Jean-Dominique Cassini effectuent les premières observations détaillées de la planète rouge. Ils signalent des taches blanches sur la circonférence du disque que Huygens associe déjà à de la glace. 1773 : Le Britannique William Herschel confirme la présence de calottes polaires et observe leur fonte saisonnière. 1879 : L'Italien Giovanni Schiaparelli voit des "canaux" sur Mars. On les attribue à une civilisation Martienne. 1947 : L'astronome américain Gerard Kuiper identifie le gaz carbonique (CO2) dans l'atmosphère martienne. 1er novembre 1962 : L'URSS lance la première sonde martienne Mars 1. Le contact est perdu après quatre mois de vol. 1963 : Audouin Dollfus découvre la première trace de vapeur d'eau dans l'atmosphère martienne, grâce à un télescope installé au col de la Jungfrau (Suisse), à 3600 m d'altitude. L'astronome français avait effectué une première tentative en ballon stratosphérique sans succès. 14 juillet 1965 : Premières images depuis l'espace par la sonde Mariner 4. Décembre 1971 : Mariner 9 révèle les contrastes du relief martien et découvre les volcans géants. 1976 : Viking 1 se place en orbite le 19 juin et son module se pose sur Mars le 20 juillet. Le 12 septembre Viking 2 arrive à son tour. L'ensemble de la mission, destinée à la recherche d'une activité biologique, est un succès technologique, mais les expériences, controversées, ne permettent pas de conclure à la présence de vie.21 août 1993 : Perte de la sonde américaine de cartographie Mars Observer à son arrivée sur la planète rouge. 7 août 1996 : Le minéralogiste américain David McKay annonce la découverte de "traces de vie fossile" dans la météorite martienne ALH 84001. Ses travaux sont très critiqués. 6 novembre : Lancement de la sonde Mars Global Surveyor pour la cartographie et l'imagerie à haute résolution.16 novembre : Echec de la mission russo-européenne Mars 96. 2 décembre : Lancement de Mars Pathfinder, essentiellement destinée à tester des solutions technologiques pour l'exploration planétaire. 4 juillet 1997 : Mars Pathfinder se pose dans la région d'Ares Vallis pour une mission de plus de trois mois. Le robot Sojourner, baptisé Rocky, explore l'environnement autour du point d'atterrissage.24 septembre 1999 : La NASA perd la sonde Mars Climate Orbiter destinée à l'étude de l'atmosphère martienne, suite à une erreur de navigation. Ciel & Espace Décembre 1999 ... et les denières informations : Après l'échec de l'atterrissage de Mars Polar Lander en décembre 1999, les prochaines missions de la NASA sont l'orbiteur Mars Surveyor 2001 et le (ou les) atterrisseur(s) Mars 2003. A cette date, l'ESA enverra sur la planète rouge la mission Mars Express.
Liens : Sur ce site : Les missions Viking et la sonde MGS Autre image de MGS : Le "Cratère souriant"Liste d' autres documents consacrés à Planète RougeRetour page d'accueil, vos messages ou la planète Mars |