Le second rover Opportunity (MER-B) a atterri avec succès sur la surface de Mars le 25 janvier 2004. Le site d'atterrissage se trouve dans Meridiani Planii sur un point centré par 2,7°S et 6,08°O. Opportunity a atterri à l'intérieur d'un petit cratère d'impact de 20 m de diamètre nommé par la suite "Eagle Crater" ou "Cratère de l'Aigle".

Cette page présente des images couleur prises par Opportunity fin novembre 2005, ainsi qu'une représentation du chemin parcouru depuis le début de la mission sur Mars.

L'image ci-dessus de la caméra panoramique du rover Opportunity montre un affleurement appelé "Olympia" le long de la bordure nord ouest du cratère "Erébus". Cette vue couvre environ 120° de part en part et est globalement dirigée vers le sud. L'affleurement expose de larges dépôts de roches sédimentaires riches en sulfates. Les rochers se sont formés de façon prédominante à partir de sédiments soufflés par les vents, mais certains se sont formés dans des conditions environnementales humides dues à de l'eau présente peu profondément sous la surface. Après que les images aient été combinées pour former cette vue, Opportunity a poursuivi un chemin entre les dunes de sable du bord supérieur gauche de l'image, où une falaise peut être vue à l'arrière-plan. Cette falaise a été nommée la "bordure de Mogollon". Les scientifiques s'attendent à ce qu'elle expose plus de 1 m de strates nouvelles. Ces strates peuvent représenter le plus haut niveau observé à ce jour par Opportunity. L'image est un rendu en couleurs "approximativement vraies" généré par les filtres à 750, 530 et 430 nm de la caméra panoramique.

La partie centrale supérieure de cette image montre une portion de la bordure du cratère "Erébus" dans la région de Meridiani Planum. Cette image en couleurs "approximativement vraies obtenue par la caméra panoramique est composée à partir d'images prises lors du 657^ème jour martien (sol, 28 novembre 2005). C'est une petite portion d'un plus large panorama. D'autres portions ont été prises les sols suivants. Les images d'origine ont été prise à travers les filtres à 750, 530 et 430 nm.

Cette image montre le chemin que le rover Opportunity a parcouru depuis son atterrissage dans le "Cratère de l'Aigle" jusqu'à sa position le 656^ème sol (27 novembre 2005) sur les bords du Cratère "Erébus". L'image de base est une portion d'un assemblage combinant des images de la caméra MOC de la sonde Mars Global Surveyor, de la caméra THEMIS de la sonde Mars Odyssey et du propre système d'Opportunity DIMES. La barre d'échelle en bas à droite représente 800 m. Au 656^ème sol, Opportunity a parcouru un total de 6502 m.

Crédit images : NASA/JPL/Cornell

MOC : Mars Observer Camera
THEMIS : Thermal Emission Imaging System
DIMES : Descent Image Motion Estimation System