Les images du rover Spirit : L'exploration

Des images du robot Spirit parti en exploration à la surface de Mars.

 


Des rochers remarqués :

Cette image couleur prise par la caméra panoramique de Spirit lors du Sol 40 (13 février) est centrée sur un rocher inhabituellement "floconneux" appelé Mimi. Mimi n'est qu'une des nombreuses structures de la zone appelée "Stone Council", mais elle apparaît très différente de n'importe quel autre rocher que les scientifiques ont pu observer jusqu'à présent. L'apparence floconneuse de Mimi les conduit à de nombreuses hypothèses. Mimi pourrait avoir été sujet à une pression suite à soit un enfouissement ou soit un impact, ou peut avoir été une dune qui s'est cimentée en couches floconneuses, un processus qui parfois met en jeu l'action de l'eau.

Le rocher Mimi (77 ko)

A droite, une image composite datée du 15 février en rouge - vert - bleu d'un rocher baptisé "White Boat". C'est le rocher cible suivant que Spirit a atteint après sa série d'investigations sur le rocher Adirondack. White Boat a retenu l'attention des scientifiques de part sa légère couleur et une forme plus tabulaire en comparaison des autres rochers sombres et arrondis qui l'entourent.

White Boat (60 ko)


La dépression de "Laguna Hollow" :

Vue de la dépression de Laguna Hollow (75 ko)


L'image ci-dessous montre la dépression peu profonde surnommée "Laguna Hollow" avant que Spirit n'aille examiner son lit de fins sédiments lors du 45ème sol (jour) de sa mission (18 février 2004). La dépression constitue un laboratoire pour les scientifiques afin d'étudier les processus atmosphériques qui ont formé Mars car, au contraire des terrains rocheux environnants, elle contient de la poussière soufflée par le vent et peut-être des blocs de sol salés. Spirit doit creuser une tranchée dans "Laguna Hollow" durant le Sol 47. L'image a été prise par la caméra panoramique. Elle est dirigée vers une des futures cibles de Spirit, la bordure d'un cratère surnommé "Bonneville".

La vue ci-contre prise par la caméra d'évitement de dangers de Spirit lors du 47ème Sol montre la petite tranchée creusée par la roue avant gauche du rover dans la zone de "Laguna Hollow". La tranchée, nommée "Road Cut" fait 7 cm de profondeur. Le sol à cet endroit présente plus de cohésion que le matériau où le jumeau de Spirit, Opportunity, a creusé sa première tranchée sur le site de Méridiani. Spirit a fait 11 allers et retours pour réaliser la tranchée, et n'a pas réussi a descendre aussi profond qu'Opportunity l'a fait en 6 passages. Les scientifiques et les ingénieurs on prévu une inspection rapprochée de la tranchée lors du 48ème Sol en plaçant l'imageur microscopique sur le fond et les parois avant de réaliser des acquisitions avec le spectromètre rayons X en certains points.

La tranchée creusée par Spirit (108 ko)

Crédit images : NASA/JPL/Cornell


Liens :

Site américain (en anglais) :

La mission Mars Exploration Rover sur le site du JPL : http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html

Sur ce site :

D'autres images [6] obtenues par Spirit sur Mars

Le rover Spirit et la double mission de la NASA Mars Exploration Rovers

La planète Mars

L'ensemble des images des missions de 2004 ou d'autres documents consacrés à la planète Mars

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