FERDINAND (S/2001 U2)





Scott S. Sheppard et David Jewitt de l'Université d'Hawaii ont découvert le 13 août 2003 deux nouveaux satellites d'Uranus provisoirement désignés S/2001 U2 (plus tard Ferdinand) et S/2003 U3 (plus tard Margaret). Les images des découvertes ont été obtenues par l'équipe d'Hawaii grâce au télescope de 8,2 m Gemini. Elles ont permis à Brian Marsden du Minor Planet Center de relier ces satellites à une découverte indépendante faite en 2001 par un groupe dirigé par Matthew J. Holman et John J. Kavelaars. Les observations de 2001 n'étaient pas suffisantes pour déterminer si les objets étaient des satellites d'Uranus et aucune orbite fiable ne pût alors être obtenue.

Ils furent ensuite oubliés jusqu'à leur re-découverte en 2003 par l'équipe d'Hawaii. Le nouveau satellite uranien S/2001 U2 fut annoncé par l'Union Astronomique Internationale le 1er octobre 2003 (circulaire UAI n°8213). Il fait environ 12 kilomètre de diamètre. S/2001 U2 possède une période orbitale d'environ 8 ans et circule loin d'Uranus sur une orbite à 21 000 000 km rétrograde et elliptique (excentricité e = 0,426).

Ferdinand porte le nom du fils du roi de Naples dans la pièce de William Shakespeare "La tempête".


Image :

Ferdinand (S/2001 U2) est indiqué sur l'image de sa découverte ci-contre.


Crédit image : S. Sheppard (University of Hawaii).

Image de la découverte de S/2001 U2 Ferdinand (68 ko)

Liens :

Sur le site de l'IfA Hawaii :

Découverte de S/2003 U3 : http://www.ifa.hawaii.edu/~sheppard/satellites/uranus2003.html

Sur ce site :

Retour au petit satellite le plus intérieur : Cordélia

Retour au gros satellite le plus intérieur : Miranda

La planète Uranus

La mission Voyager 2

Données sur les satellites d'Uranus

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