La mission Planet-C

Une mission japonaise (JAXA) vers Vénus en 2007

La sonde Planet-C est un orbiteur vénusien conçu pour étudier la dynamique de l'atmosphère de la planète, et particulièrement la super-rotation de la haute atmosphère. Elle mesurera aussi les températures atmosphériques et recherchera les indices d'activité volcanique et les éclairs. Après un lancement prévu pour février 2007 sur une fusée M-5, un passage au dessus de la Terre prévu en juin 2008, elle devrait arriver près de Vénus en septembre 2009. La sonde aura une masse à vide d'environ 330 kg et emportera 320 kg de carburant. Parmi les instruments scientifiques se trouveront des caméras équipées pour retourner des images en infrarouge et en ultraviolet. Planet-C a été approuvé comme un projet officiel de la JAXA (Agence Spatiale Japonaise).

Comme les précédentes missions japonaises, Planet-C sera renommé peu de temps avant son lancement pour porter un nom japonais. Par exemple, l'orbiteur martien Planet-B avait lui été renommé Nozomi (Espoir en japonais).

Crédits : NSSDC (NASA) et JAXA, l'agence spatiale japonaise

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