La plus célèbre comète périodique, depuis son retour prédit par Edmund Halley (1656-1742) en 1705. Elle a été survolée par des sondes spatiales* lors de son dernier retour en 1986. Prochains retours attendus en juillet 2062 et mars 2134.

* : deux sondes soviétiques Véga, deux sondes japonaises, Suisei et Sakigake, la sonde européenne Giotto.

- Découverte : Chine, 240 av. J.-C. ?
- Distance minimale au Soleil : 0,596 UA
- Excentricité de l'orbite : 0,967
- Inclinaison de l'orbite : 162,22°
- Période orbitale : 75,8 ans
- Diamètre du noyau : 16 x 8 x 8 km

L'image ci-dessous montre le noyau de la comète de Halley. Elle a été prise par la Halley Multicolor Camera de la sonde Giotto (ESA).

Le passage au plus proche de Halley par la sonde Giotto eu lieu le 14 mars 1986 à une distance de 596 km. Le noyau cométaire fait environ 16 x 8 x 8 km.

Les deux sondes s'approchèrent respectivement à 10 000 km et 3000 km de Halley.