Ophélie a été appelé du nom de la sœur de Polonius dans "Hamlet" de W. Shakespeare. Il est l'un des plus petits satellites du Système solaire et le deuxième le plus intérieur des satellites connus d'Uranus. Il a été découvert sur des photographies de Voyager 2 en 1986 (il a d'abord porté le nom provisoire 1986 U8). Ophélie est l'un des deux "gardiens" de l'anneau epsilon d'Uranus, l'autre étant Cordelia.

Diamètre équatorial :       32 km
Masse :                     ? 
Densité :                   ?
Distance moyenne à Uranus : 53 760 km, soit 2,22 rayons uraniens 
Période de rotation :       ?
Période orbitale :          0,376409 jours terrestres
Vitesse orbitale moyenne :  10,39 km/s

Excentricité orbitale :     0,001
Inclinaison orbitale :      0,09 °

Albédo géométrique visuel : 0,07
Magnitude (Vo) :            23,8

La découverte des "gardiens de anneaux" : Ophélie (1986 U8) et Cordélia (1986 U7)

Les deux satellites, 1986 U7 et 1986 U8, sont ici sur les deux cotés du brillant anneau epsilon. L'ensemble des neuf anneaux uraniens connus sont visibles. L'image a été prise par Voyager 2 le 21 janvier 1986 d'une distance de 4,1 millions de km et la résolution est d'environ 36 km. L'image a été traitée pour souligner les structures fines. L'anneau epsilon apparaît entouré par un halo sombre résultant de ce traitement, des points occasionnels sur l'anneau sont aussi des artefacts. A l'intérieur de l'anneau epsilon se trouvent les anneaux delta, gamma et eta, puis les anneaux beta et alpha, et finalement les anneaux à peine visibles 4, 5 et 6. Les anneaux ont été étudiés depuis leur découverte en 1977, en observant de combien ils réduisent la lumière d'étoiles devant lesquelles ils passent. Cette image est la première observation directe des neuf anneaux en lumière solaire réfléchie. En largeur, ils vont de 100 km dans la partie la plus large de l'anneau epsilon à seulement quelques km pour la plupart des autres. La découverte des deux satellites "gardiens des anneaux" 1986 U7 et 1986 U8 constitue une avancée dans la compréhension de la structure des anneaux uraniens et est en accord avec les prédictions théoriques expliquant pourquoi ces anneaux étroits ne se dispersent pas.

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