Cette photographie montre la région centrale d'une belle galaxie spirale, Messier 83, telle qu'elle a été observée par l'instrument FORS1 sur le télescope ANTU du VLT. Elle est basée sur l'assemblage de trois images prises en mars 1999 à travers trois filtres différents : Bleu (longueur d'onde : 429 nm, temps d'exposition : 10 min et représenté en bleu), Rouge (longueur d'onde : 657 nm, temps d'exposition : 3 min et représenté en vert) et Infrarouge (longueur d'onde : 768 nm, temps d'exposition : 3 min et représenté en rouge). Le champ fait 6,8 x 6,8 arcmin. Le nord et vers le haut, l'est à gauche.

Cette galaxie est située dans la constellation australe de l'Hydre (Hydra), à 15 millions d'années - lumière de la Terre. Elle se nomme aussi NGC 5236. La structure spirale ressemble à notre galaxie la Voie Lactée mais Messier 83 possède aussi une structure en forme de barre en son centre.

Crédit photo : European Southern Observatory (ESO)

Liens :

Les images astronomiques du VLT : http://www.eso.org/outreach/ut1fl/astroimages.html

Plus d'informations sur la galaxie M83 : http://www.obspm.fr/messier/f/m083.html

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