Avec l'astéroïde Ida, Gaspra a été observé en 1991-93 par la sonde Galileo lors de son voyage vers Jupiter.

Images de Gaspra par Galileo :

A droite, la première image de l'astéroïde Gaspra. Elle a été prise par Galileo le 29 octobre 1991 depuis une distance de 16200 km. Le Soleil éclaire l'image depuis le côté droit. La partie illuminée de l'astéroïde fait environ 16 par 12 km. La surface montre de nombreux cratères : Deux larges facettes d'environ 8 km de large apparaissent sur le limbe de l'astéroïde en haut et en-bas à droite. Les plus petits cratères sur cette vue font environ 300 m de large. Le Pôle Nord est près du bord supérieur gauche de la partie éclairée de l'astéroïde.

Cette image est construite à partir de deux photographies de Gaspra réalisées par la sonde Galileo à travers des filtres clairs, depuis une distance de 5300 km, le 29 octobre 1991 et 10 minutesavant le passage au point le plus proche. Elle présente Gaspra avec la plus haute résolution (environ 50m par pixel). Plus de 600 cratères de plus de 100 m de diamètre peuvent être vus. La portion visible ici fait environ 18 km dans sa plus grande largeur. Gaspra est un corps de forme irrégulière d'environ 19 x 12 x 11 km. Le pôle nord est en haut à gauche. Gaspra fait un tour sur lui-même dans le sens inverse des aiguilles d'une montre en 7 heures.

Photos et textes : NASA / NSSDC et JHUAPL

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