Image du Soleil par SOHO :

Quatre planètes et les Pléïades dans l'alignement SOHO - Soleil

 

 

Cette image du coronographe de SOHO montre simultanément Jupiter, Saturne, Mercure et Vénus dans une portion de l'écliptique de moins de 26°. Le cercle blanc au milieu de l'image indique la taille du Soleil, caché par un disque d'occultation destiné à mettre en évidence la couronne solaire. Les lignes horizontales ne sont pas des anneaux de planètes mais des défauts de l'image résultant d'une surexposition. La zone sombre se dirigeant vers le coin inférieur gauche est l'ombre de la tige de maintien du disque d'occultation.

Quatre planètes dans l'alignement SOHO - Soleil (179 ko)

Mercure, Vénus, Jupiter, Saturne et le Soleil apparaissent ensemble sur la même image envoyée le 15 mai 2000 vers la Terre par la sonde spatiale SOHO. Apparaît aussi sur cette image le célèbre groupe d'étoiles des Pléïades. La brillante Vénus est entrée sur la scène par la droite le 13 mai alors que Mercure est en train d'en sortir par la gauche.

De tels regroupements de planètes sont des évènements rares, et ils ne peuvent être observés depuis la Terre lorsqu'ils sont proches de notre éblouissant Soleil. Mais l'instrument LASCO C3 sur SOHO utilise un masque pour cacher la lumière solaire directe, et il possède un champ assez large (15 degrés) pour prendre quatre planètes sur la même image. Cette configuration exceptionnelle ne s'était pas produite depuis le 4 février 1962. Le prochain rendez-vous avec les mêmes astres aura lieu le 22 avril 2438.

SOHO est stationné à 1,5 millions de km de la Terre, vers le Soleil, et celui-ci est à environ 150 millions de km plus loin. La plus proche planète sur l'image de SOHO est Mercure, à moins de 60 millions de km après le Soleil, alors que Saturne est à plus de 1400 millions de km au delà de notre étoile.

 

LASCO : Large Angle and Spectrometric COronagraph

Crédit Photo: Solar & Heliospheric Observatory (SOHO) / LASCO. SOHO est un projet ESA / NASA

 

Liens :

Accès aux photos de SOHO sur le site ESA / ESTEC : http://soho.esac.esa.int/gallery/bestofsoho.html

Sur ce site :

Le Soleil

Autre document : Six images successives du Soleil par Soho (août septembre 2000)

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La sonde SOHO

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